Douro · Portugal

Real Companhia Velha

Fondée en 1756 par charte royale, la Real Companhia Velha est la plus ancienne maison de vins du Portugal. Royal Oporto est sa marque phare de Porto.

1756 Fondation par charte royale du roi Joseph Ier
1960 La famille Silva Reis à la tête de la maison
5 Quintas dans le Haut-Douro viticole
557 ha De vignes en propre

I · L'histoire

La plus ancienne maison de vins du Portugal

La Real Companhia Velha est instituée le 10 septembre 1756 par charte royale du roi Joseph Ier, sous l'impulsion du marquis de Pombal. Sa mission est double : faire connaître le Porto au-delà du marché anglais et réguler le secteur. Elle délimite la région du Douro, première région viticole délimitée au monde, et encadre la production et le commerce du Porto jusqu'en 1834.

Royal Oporto, sa marque phare, naît peu après la fondation : c'est la traduction anglaise de son nom, les négociants britanniques parlant de la « Royal Oporto Wine Company ». Depuis 1960, la famille Silva Reis dirige la maison. Manuel da Silva Reis en mène l'expansion jusqu'en 1974 ; Pedro Silva Reis met ensuite l'accent sur la qualité, sur une équipe technique en viticulture et en œnologie, et sur les catégories haut de gamme de Porto.

Photo d'archives : fûts de Porto sur les quais du Douro

« Nous partons du principe qu'un Tawny de qualité n'est pas seulement un vin qui montre un grand âge ou d'intenses notes de fût, mais un vin qui révèle une matrice complexe. »

Pedro Silva Reis, maître assembleur

II · Les terroirs

Les quintas du Douro

La maison possède cinq quintas dans le Haut-Douro viticole, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001 : Quinta das Carvalhas, Quinta de Cidrô, Quinta dos Aciprestes, Quinta do Casal da Granja et Quinta do Síbio, soit 557 hectares de vignes en propre.

Pour les Portos Royal Oporto, les raisins viennent de Quinta das Carvalhas (Pinhão), de Quinta dos Aciprestes (Tua) et de Quinta de Cidrô (São João da Pesqueira), ainsi que de vignerons de confiance à Covas do Douro et à Freixo de Numão. Pinhão et Covas do Douro donnent concentration et puissance ; Tua et Freixo de Numão, des vins généreux et fruités aux tanins élégants ; le plateau de São João da Pesqueira, des vins floraux et frais, à la belle acidité.

Porto
Douro DOC

Les domaines emblèmes

I
Quinta das Carvalhas
Pinhão
II
Quinta dos Aciprestes
Tua
III
Quinta de Cidrô
São João da Pesqueira
IV
Quinta do Casal da Granja
Haut-Douro viticole
V
Quinta do Síbio
Haut-Douro viticole

Détail d'un fût ancien gravé de la date 1900

Allée de grands foudres en bois dans les caves de la maison

Quinta et vignes en terrasses dans la vallée du Douro

Photo d'archives des caves de la Real Companhia Velha, à Vila Nova de Gaia

III · Le métier

L'art des Portos élevés sous bois

Depuis plus de deux siècles et demi, Royal Oporto maîtrise l'élaboration des Portos élevés sous bois. Les Portos sont vinifiés au chai de la maison à Granja, à Alijó, au cœur de la vallée du Douro, puis rejoignent au printemps les caves de Vila Nova de Gaia pour leur élevage et leur mise en bouteille.

Le style de la maison recherche l'élégance et l'harmonie : équilibrer le fruit du vin de base, l'intégration de l'eau-de-vie, la perception du sucre, les nuances apportées par le fût et la maturité que donne le vieillissement.

La sélection

Les vins de la maison

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