De Grendel Wines

Le Cap · Afrique du Sud

Sur les pentes du Tygerberg, face à la montagne de la Table, De Grendel compte parmi les plus anciennes fermes du Cap. Quatre générations de la famille Graaff y veillent, et la vigne y est cultivée depuis 2000.

Certifications

De Grendel Wines, Le Cap · Afrique du Sud

1720 Concession de la ferme, l'une des plus anciennes du Cap
80 ha De vignes sur le domaine
7 km Distance entre les vignes du Tygerberg et l'Atlantique
960 m Altitude du vignoble Op Die Berg, à Ceres

I · L'histoire

Quatre générations de Graaff

Octroyée en 1720 au colon danois Claas Mayboom par le gouverneur van der Stel, De Grendel, « loquet » en néerlandais, compte parmi les plus anciennes fermes du Cap. À la fin du XIXe siècle, Sir David Pieter de Villiers Graaff, futur maire du Cap et ministre du premier gouvernement de l'Union sud-africaine, l'acquiert pour y abriter ses chevaux arabes de race.

La ferme se tourne ensuite vers l'élevage laitier : en 1912, Sir David y fonde le plus ancien troupeau Holstein enregistré d'Afrique du Sud. Son fils, Sir De Villiers Graaff, qui mena l'opposition parlementaire pendant vingt et un ans, demeure avant tout un agriculteur, fidèle aux concours agricoles et à son troupeau.

La vigne arrive avec la troisième génération. Passé par l'Université de Grenoble, où naît son goût pour le vin, Sir David Graaff se retire de la politique après les élections de 1999 et plante en 2000 les premières vignes du domaine : dix hectares de Cabernet et de Merlot. Depuis 2011, son fils De Villiers, quatrième baronnet, dirige l'entreprise viticole avec son épouse Gaedry.

« La géomancie nous invite à bâtir en parfaite harmonie avec les éléments. Le feng shui est pratiqué depuis des milliers d'années et relève en bonne partie du bon sens, tant pour la conception que pour l'emplacement. »

Sir David Graaff, 3e baronnet

II · Les terroirs

Deux vignobles, deux climats

Le vignoble principal s'étend sur les pentes du Tygerberg, tournées vers le couchant, à sept kilomètres de l'Atlantique. Les brises fraîches venues du courant de Benguela tempèrent la chaleur de l'été et prolongent la maturation des raisins. Les sols de schistes bleus, de glen rosa et d'oak leaf conviennent particulièrement au Sauvignon Blanc et au Merlot.

Plus au nord, sur la chaîne du Witzenberg à Ceres, le vignoble Op Die Berg s'élève à 960 mètres. La maison y voit le seul climat véritablement continental d'Afrique du Sud : la neige couvre souvent les vignes en hiver, et les journées chaudes suivies de nuits fraîches ralentissent la maturation. De Grendel y produit un Chardonnay, un Pinot Noir et une Syrah.

WO Coastal Region
WO Ceres Plateau

Vue aérienne du domaine De Grendel et de ses vignes sur le Tygerberg

Les domaines emblèmes

I
Domaine De Grendel
Tygerberg, Le Cap
II
Op Die Berg
Chaîne du Witzenberg, Ceres, 960 m

Les bâtiments de De Grendel au pied de la colline du Tygerberg

Vignes en hiver au pied des montagnes de Ceres

L'équipe de vinification de De Grendel au chai, entre cuves inox et barriques

III · Le métier

Entre science et art

Charles Hopkins dirige le chai depuis 2005, année des premières vinifications au domaine : Sir David Graaff lui confie alors la conception et la construction de la cave. Fort de trente ans de métier, il obtient en 2019 sa première note cinq étoiles au guide Platter's pour l'Elim Shiraz 2017 de De Grendel.

À ses côtés, Morgan Steyn, diplômé en viticulture et en œnologie de l'Université de Stellenbosch en 2016, a fait ses armes notamment à Groot Constantia et au Domaine Lejeune, en Bourgogne. La maison décrit sa vinification comme un équilibre entre science et art : vendanges soignées, manipulations douces et chai résolument moderne.